らーめん再遊記 5

『ビッグコミックスペリオール』（小学館）にて連載中だった同原作、同作画両氏の作品『銀平飯科帳』を休止し、2020年5号（2020年2月14日）から『らーめん才遊記』の続編として連載を開始した。 現代のラーメン業界とフードビジネスの事情を描く。話数表記は「第〇杯」。 『ラーメン発見伝』、『らーめん才遊記』より長らくカバー及び表題紙に協力としてクレジットされてきた石神秀幸が8巻68杯(話)をもって協力より外れた。 9巻以降は協力者のアナウンスはされておらず、カバー及び表題紙にも協力者のクレジットはされていないが奥付にて大久保一彦が情報協力として、9巻のみ渡邉未央がフードコーディネートとして記載されている。

ニューウェイブ系ラーメン界のカリスマ芹沢達也は、ラーメンに対する情熱を失いつつあった。 「らあめん清流房」各店やコンサルティング業務の「清流企画」の売り上げは好調で、特に汐見ゆとりが店長を務める「麺屋なでしこ」は年間売り上げが前年度比96%増。しかし、グループ旗艦店である「麺屋せりざわ」は黒字は出しているものの、看板メニューの月替わりラーメンの不調により売り上げの減少が続いていた。 そんな中、芹沢と汐見は、ラーメン評論家から大学教授に転身した有栖涼の『ラーメン論4.0』の出版記念パーティーに招かれる。その席で、世界的グルメガイド「ムシュロン」で二つ星を獲得したラーメン店「東京ガストロノメン」店主・米倉龍大が芹沢を挑発し、これに怒ったゆとりの思いつきで芹沢と米倉による新旧天才ラーメン職人対決が企画された。 対決のお題となったラーメンは、他の料理では味の決め手に使われたりするがラーメンでは一向にメインとして使われてこなかった「お酒を使ったラーメン」。対決が正式に決まったあとも芹沢はラーメンに対する情熱を取り戻せないでいたが、「らーめん厨房どきゅん」店主・武田剛三の言葉で、自分が「好きなラーメンを好きに作りたいだけのイカれたラーメン馬鹿」であることを再認識し、情熱を取り戻す。 対決本番。米倉が純米酒の旨味を中心としてダシやタレを補助とした塩ラーメンを出したのに対し、芹沢が出したのはスタウト、インディア・ペールエール、ランビックの三種のビールを用いた、苦味を全面に押し出したラーメン。苦味というこれまでのラーメンには無い要素を取り入れた芹沢が対決を制する。米倉がラーメンの道へ飛び込んだ切っ掛けが芹沢であったことが発覚し、米倉とも和解する。 その夜、清流企画で祝勝会が開かれるが、ゆとりは米倉の日本酒ラーメンも芹沢のビールラーメンも凡庸な着想でそこそこと言い放つ。傲岸不遜な態度に怒った芹沢の社長命令でゆとりが製作したのは、「酒は酔うためのもの」という持論を元にオレンジワインを使ったアルコールを飛ばしていないラーメンだった。 ゆとりのラーメンに白旗を上げた芹沢は、ゆとりへの社長交代を宣言するのだった。（以上、1巻）